分布式控制系统是一种专门设计的控制系统，用于控制工业过程中复杂，大型和地理分布的应用。在此，控制器分布在整个工厂区域。

这些分布式控制器通过高速通信网络连接到现场设备和操作PC，如图所示。

分立式现场设备（如传感器和执行器）通过通讯总线直接连接到输入和输出控制器模块。这些现场设备或智能仪器能够与PLC或其他控制器进行通信，同时与现实世界的参数如温度，压力等进行交互。

控制器在地理上分布在控制区域的各个部分，并通过另一个高速通信总线连接到用于数据监视，数据记录，报警和控制目的的操作和工程站。